Au moment de quitter Québec pour aller exposer à Paris, au début des années cinquante, Jeanne, une jeune photographe, fait un retour sur sa vie à la campagne. Apparaissent alors les gens et les événements qui ont façonné son identité : sa famille, les naissances et les morts, ses rêves et ses déceptions.

« IMELDA : Chaque femme est le portique du ciel ou de l'enfer. Ce que tu sens Alice, c'est la chaleur du serpent qui monte le long de tes jambes pour aller te pourrir le cœur. Tu peux perdre l'âme de Joachim si tu te laisses séduire, m'entends-tu, c'est ta responsabilité. »