Périclès, prince de Tyr, fuit devant son ennemi Antiochus. Sa femme, Thaïsa, meurt en couches alors qu'ils retournent à Tyr. Son corps sera jeté à la mer. Une enfant survivra, Marina, que Périclès confiera aux bons soins d'amis qui la vendront plus tard à des pirates. Dépossédé, trompé, abandonné par l'amour, Périclès espère alors les signes d'un miracle plus grand que lui.

« Ainsi il est dit que Périclès perdra sa femme | puis sa fille | confiée à des mains amies croyait-il | qui vendront la pure Marina à des pirates | comme je connais des amis | qui ont été donnés par la vie | à des heures pirates | ??? ainsi la religion de Périclès a crevé son ciel | quand ses deux idoles sont tombées | dans l'interstice invisible | qui sépare horreur et beauté??? »