Dans un grand hôtel, se tient une importante conférence internationale. L'organisatrice de l'événement s'apprête à prononcer son discours quand elle découvre que son fils Sébastien l'a suivie en secret. N'ayant pas le temps de s'occuper de lui, elle le confie aux bons soins du maître d'hôtel, Ernest. Mais comment deux êtres aussi différents que Sébastien et Ernest arriveront-ils à s'entendre?

« SÉBASTIEN : Non. Là, je veux plus jouer, je veux discuter. / ERNEST : Ah bon! Alors… discutons. / SÉBASTIEN : Qu'est-ce que tu penses de Hiroshima, toi? / ERNEST : Hiroshima? Euh… (Étonné.) Vous voulez dire la bombe? / SÉBASTIEN : Oui. / ERNEST : C'est un sujet bien sérieux pour un petit monsieur comme vous. / SÉBASTIEN : C'est un sujet sérieux pour les grands monsieurs aussi. »

« Encore une fois, donc, la dramaturge et comédienne Jasmine Dubé vise les relations adultes-enfants. Et atteint sa cible avec le Le pingouin (…) » Sonia Sarfati, La Presse, 17 février 2002.&r « C’est une œuvre intelligente sur le temps qui file à l’anglaise, tandis qu’on est occupé à faire autre chose… » Catherine Hébert, Voir, du 21 au 27 février 2002.